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俄罗斯11日成功发射“月球-25”号探测器，探测器预计将于21日在月球南极地区着陆。印度7月发射的“月船3号”探测器预计将于8月23日在月球南极着陆。中国和美国的探月计划也都分别瞄准月球南极。为何这些大国探月都盯上月球的这个区域？
俄卫星通讯社称，“月球-25”号将探索月球上人类此前曾无法抵达的区域，它的着陆点位于月球南极地区。俄科学家艾斯蒙特称，“月球-25”号主要任务之一是在月球南极地区确认是否存在水的可能性。他说：“我们的首要任务是在月球上找到水，希望这种水能以冰的形式保存在太阳从未照射的极地陨石坑底部，或者至少有水的痕迹。”
美国有线电视新闻网（CNN）称，月球南极附近存在很深的陨石撞击坑，据目前探测和理论研究，这些撞击坑内极有可能富集大量水冰。近年来，月球水冰是各国研究的热点，许多国家都抓紧在月球南极地区进行相关探测任务。其实际目的是可以理解的：如果月球上有足够的水，那么未来在永久性月球基地的居民将更容易在月球上安顿下来。
《俄罗斯报》网站引述俄国家航天集团远景项目和科学执行主任布洛申科的话称，对于月球来说，水本身就是非常珍贵和重要的资源。从地球运送水到月球成本非常昂贵。如果月球南极存在大量水冰，未来可研究就地取水，并为后续开发和利用月球资源提供能源等。此外，月球南极可能存在极昼和极夜现象，极昼期间可能出现长期连续的光照，更加有利于探测器长时间开展工作。
据美联社报道，美国国家航空航天局（NASA）局长纳尔逊8月8日在肯尼迪航天中心举行新闻发布会，介绍美国“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务准备情况。他在发布会上声称，美国一定要成为第一个载人登陆月球南极的国家。他称，美中正在进行一场勘探月球南极水冰的“太空竞赛”。月球南极可以着陆和利用的区域有限，“我们必须确保首先发现可供未来宇航员和航天器使用的水冰”。
对此，科学家普遍认为，各国月球探测候选着陆区域都超过100平方公里且含有多个着陆点，一般不会重叠。中国航空学者张宝鑫11日接受《环球时报》记者采访时表示，以前人类探月主要是对面向地球的月面进行探测，对月球两极和月球背面的探测基本上处于空白或稀少的阶段。最近中、美、俄、印的月球探测都瞄准月球南极，就是希望探测一些之前没有探测到的地方，更加全面地了解月球，为未来开发月球、利用月球提供最基础的保证。
张宝鑫认为，相比较而言，探索月球两极难度更大。由于月球两极有磁场，且距离远，外界干扰因素较多，不好测控，地形也更为复杂崎岖，所以降落难度较大，对实时通信、测控能力等要求更高，风险度也偏高。在环境恶劣残酷的月球南极，各国更应合作进行探测、研究和开发。
编辑/张丽
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